歸因理論 (Attribution)

心理學的理論，很多時候也與我們的生活息息相關，我們不用故意運用這些理論，它便會出現在我們的生活中。

今次我要說的是歸因理論 (attribution theory)，意指當我們理解一個人的行為時，我們會將原因歸究在哪裡，是個人因素還是環境因素，令到某人有這個行為。

一般來說，我們都愛將別人的錯失歸因於別人的內在特質，而將自己的錯失歸因於外在因素。

以上是從一次觀察行為得出的結論，人們很少會就此就認定這是某人的特質。很多時候我們和別人相處，是透過多次性觀察，才會得出較具體的結論，而可悲的是，這個結論通常以後都會根深蒂固，很難改變。

根據以上的推論，一直表現良好的人，偶爾犯錯是會獲得原諒的，因為別人會覺得是「一時大意」，而無損其好人印象；而同樣地，一直表現不好的人，即使做了一件很出色的事，別人也會覺得，「是巧合吧」、「他一定有什麼企圖」、「他再做到才算」等，也不會被欣賞。因此犯錯了要改過，其實並不像想像中容易，或許要花好幾倍的心思及時間，這樣我們不難理解為何年輕人戒毒這麼困難吧！

這些例子不難發現在我們的生活中，看看陳水扁的支持者吧，陳明明做了貪污舞弊的錯事，仍有人禮橫折曲地認為這些事情沒有什麼大不了，只是法官判刑太重等等。很明顯在這些支持者心中，已因為某些歸因，而決定了陳在他們心目中的「好人」地位，因此即使他犯錯了，錯也應該是可以原諒的。

與stereotype相似的，是一個原本幫助我們理解別人行為的工具，假如我們不利用自己的良知和價值觀來過濾分析，便會使我們做出錯誤的分析，或成為害我們錯怪別人的兇手！